Vainqueur autoritaire de Dudelange (83-60), Etzella a profité de la défaite du Sparta à Larochette pour s’installer seul en tête du championnat. Derrière, Kordall a enfin débloqué son compteur de victoires, tandis que Quinten Nelson a signé un véritable festival offensif avec Esch. Retour sur un week-end particulièrement animé.
Il aura donc fallu attendre six journées pour voir une équipe prendre seule les commandes de l’Enovos League. Et comme un symbole, c’est bien le double champion en titre qui s’est offert ce privilège. En dominant Dudelange dans les grandes largeurs dimanche après-midi (83-60), Etzella a profité du faux pas du Sparta Bertrange, battu la veille à Larochette, pour s’installer seul sur le fauteuil de leader. Avec cinq victoires en six rencontres, les Nordistes commencent à rappeler à tout le monde pourquoi ils restent les hommes à abattre cette saison.
Après trois victoires consécutives, le T71 Dudelange espérait poursuivre sa remontée en s’offrant le scalp du champion en titre. Mais les visiteurs ont rapidement compris que le déplacement à Ettelbruck ne serait pas une promenade de santé.
Dans une première période particulièrement fermée, Etzella a progressivement pris le dessus sur son adversaire, avant de véritablement faire la différence au retour des vestiaires. Un troisième quart-temps remporté 31-12 a définitivement fait basculer les débats en faveur des hommes du Nord, qui n’ont plus eu qu’à gérer leur confortable avance.
Philippe Gutenkauf, auteur de 16 points, a terminé meilleur marqueur d’une équipe ettelbruckoise particulièrement homogène. Billy McDaniel (14 points) et Marvin Delgado (11) ont également apporté leur pierre à l’édifice, tandis que le T71 a notamment pu compter sur Jimmie Taylor (17 points) et Ben Reisdorffer (16).
Une victoire qui confirme la solidité d’Etzella, quelques jours après sa qualification en Coupe contre Steinsel. Dudelange, de son côté, retombe à un bilan à l’équilibre de trois victoires et trois défaites, et devra encore patienter pour décrocher un succès de référence face à l’un des gros bras du championnat.
Pour le choc du week-end, il fallait prendre la direction du Centre Filano, où Larochette accueillait Bertrange. Et c’est bien l’Arantia qui a fait chuter le Sparta Bertrange (102-90). Un succès de prestige pour le dernier vainqueur de la Coupe, qui confirme qu’il faudra sérieusement compter sur lui cette saison.
Et pourtant, tout n’avait pas idéalement commencé pour les locaux. Rapidement privé de son professionnel Imariagbe, blessé dès le premier quart-temps, Larochette aurait pu craindre une soirée compliquée. Mais les hommes de l’Arantia ont parfaitement compensé cette absence, s’appuyant notamment sur un Joshua McClary particulièrement inspiré (26 points).
Vic Heuschling (21 points) et Edson De Sousa (18) ont également largement contribué à faire dérailler le Sparta, qui n’a jamais véritablement réussi à inverser la tendance malgré une réaction dans les dernières minutes.
Avec cette victoire, Larochette rejoint Bertrange au classement, les deux formations affichant désormais quatre succès pour deux revers. Et voilà le Sparta, qui semblait pourtant avoir trouvé son rythme de croisière, contraint de céder sa place de coleader. Une petite piqûre de rappel dans un championnat où personne ne semble à l’abri d’une mauvaise soirée.
Du côté du Racing, en revanche, la soirée de samedi a tourné à la correction. Opposés au Basket Esch, les joueurs de la capitale ont tout simplement été balayés (78-111), incapables de contenir un Quinten Nelson en état de grâce.
Le joueur eschois a livré une prestation majuscule, inscrivant 40 points, dont huit tirs primés, tout en ajoutant neuf passes décisives et sept rebonds. Une performance XXL qui a permis à son équipe de prendre rapidement le large, avec déjà 25 points d’avance à la pause (41-66). Collectivement, les Eschois ont également affiché une adresse insolente derrière l’arc, avec 14 tirs à trois points réussis sur 28 tentatives. Difficile de rivaliser dans ces conditions.
Le Basket Esch rejoint ainsi le Sparta et Larochette avec quatre victoires, tandis que le Racing concède déjà son quatrième revers.
À Kordall, en revanche, on a enfin retrouvé le sourire. Après cinq défaites lors des cinq premières journées, les Steelers ont débloqué leur compteur en dominant Gréngewald Hueschtert (83-65). Un succès net, construit notamment grâce aux 27 points de Jeffrey Early, qui confirme ses belles dispositions depuis son arrivée.
Et surtout, une victoire qui pourrait faire beaucoup de bien aux têtes des joueurs de Kordall, jusque-là seuls à n’avoir toujours pas goûté au succès en championnat. Reste désormais à confirmer pour éviter de retomber dans les travers du début de saison.
La rencontre la plus indécise du week-end s’est disputée à Steinsel, où l’Amicale a arraché une victoire sur le fil contre les Musel Pikes (77-76). Longtemps devant, les locaux ont vu les Mosellans revenir dans les dernières minutes, jusqu’à s’offrir une ultime possession pour renverser la rencontre.
Mais Julian Hammond, pourtant auteur d’un véritable carton offensif la semaine passée, a manqué le tir de la gagne. Un soulagement pour Steinsel, qui a notamment pu s’appuyer sur les 31 points de Conley Phipps pour décrocher son troisième succès de la saison.
Enfin, Soleuvre a également créé la surprise dimanche en venant à bout de la Résidence Walferdange (96-92). Portés par Christian Parker (28 points) et Davide Grün (19), les Soleuvrois ont décroché leur deuxième victoire de la saison, face à une équipe walferdangeoise qui restait pourtant sur trois succès consécutifs.
De quoi confirmer, s’il le fallait encore, que cette Enovos League ne manque décidément pas de surprises. Avec cinq victoires au compteur, Etzella possède désormais une petite longueur d’avance sur un trio composé du Sparta, de Larochette et d’Esch. Mais derrière, les écarts restent particulièrement serrés, et les prétendants ne manquent pas.
Six journées seulement ont été disputées, et la hiérarchie n’a certainement pas fini de bouger. Une chose est sûre : le champion a repris les commandes. Aux autres désormais de tenter de le déloger.
Article soutenu par l’Enovos League
