Plusieurs centaines de coureurs sont attendus ces vendredi et samedi sur les sentiers de la Petite Suisse luxembourgeoise, à l’occasion de la 10e édition du Leopard Ultra-Trail Mullerthal. Avec des parcours allant de 10 à 111 kilomètres, l’événement promet une longue nuit et une journée d’effort au cœur de l’un des plus beaux paysages du pays.
Pour certains, l’aventure durera quelques heures. Pour d’autres, elle se prolongera durant toute la nuit et une bonne partie de la journée suivante. Ce vendredi à 21h, les premiers concurrents du 111 kilomètres donneront le coup d’envoi de la 10 édition du Leopard Ultra-Trail Mullerthal. Un second départ sera organisé cinq minutes après minuit, avant l’entrée en scène, samedi, des participants aux autres distances.
Le format le plus impressionnant emmènera les coureurs sur un parcours de 111 kilomètres et près de 3500 mètres de dénivelé positif. Une distance équivalente à plus de deux marathons et demi, avalée en grande partie sur les sentiers escarpés de la Petite Suisse luxembourgeoise. Rochers, passages forestiers, racines, escaliers et successions de montées et de descentes obligeront les participants à rester concentrés bien au-delà de la seule gestion de leur effort déjà très demandant.
Tous ne s’attaqueront toutefois pas à cette distance hors norme et quasi exclusivement réservée aux compétiteurs les plus aguerris. Un parcours de 75 kilomètres s’élancera samedi dès 5h, avant les départs du 10 kilomètres à 10h, du 35 kilomètres à 11h30 et du 21 kilomètres à 13h30. Deux courses de 400 et 800 mètres réservées aux enfants compléteront le programme à partir de 14h.
Sur le 111 kilomètres, l’épreuve se jouera autant dans la tête que dans les jambes. Il faudra gérer son alimentation, son hydratation, les changements de température, la fatigue musculaire et les inévitables passages à vide. L’objectif de nombreux concurrents ne sera d’ailleurs pas de jouer la victoire, mais simplement de rallier l’arrivée dans les délais impartis.
À une époque où la course à pied ne cesse de gagner en popularité, l’Ultra-Trail du Mullerthal illustre également l’attrait croissant pour des épreuves plus longues et plus proches de la nature. Loin du chrono parfaitement maîtrisé d’un 10 kilomètres sur route, les participants viennent ici chercher une aventure, une confrontation avec le terrain et, parfois, avec leurs propres limites.
Pour les derniers concurrents du 111 kilomètres, la ligne d’arrivée prendra ainsi des allures de véritable délivrance. Après une nuit et plusieurs dizaines de kilomètres au cœur des forêts du Mullerthal, la simple satisfaction d’en terminer représentera déjà une victoire.
Le programme
Vendredi, 21h00 : premier départ du 111 km
Samedi, 00h05 : second départ du 111 km
5h00 : départ du 75 km
10h00 : départs du 10 km adultes et adolescents
11h30 : départ du 35 km
13h30 : départ du 21 km
14h00 : courses pour enfants de 400 et 800 mètres
Les départs seront donnés depuis le secteur de la Heringer Millen, à Mullerthal.
