Le RFCUL tient son nouvel entraîneur. Le club de la capitale a officiellement présenté Stéphane Masala, qui s’est engagé pour deux saisons, avec une année supplémentaire en option. Ancien joueur professionnel et fraîchement diplômé de la licence UEFA Pro, le technicien français arrive avec la volonté de poursuivre le projet du Racing tout en y apportant sa propre identité.
À 49 ans, Stéphane Masala découvre le football luxembourgeois après un parcours construit dans les divisions nationales françaises. Ancien milieu de terrain, il a effectué l’essentiel de sa carrière sous les couleurs de Luçon avant d’y entamer sa reconversion sur le banc. Passé ensuite par Les Herbiers, Créteil puis Chambly, le technicien français s’est forgé une solide réputation d’entraîneur. Son fait d’armes reste la formidable épopée des Herbiers jusqu’en finale de la Coupe de France en 2018, conclue face au Paris Saint-Germain au Stade de France. Fraîchement diplômé de la licence UEFA Pro, il s’offre avec le Racing sa première expérience à l’étranger, où il entend mettre en place un football offensif, équilibré et pragmatique.
« Je suis très heureux de rejoindre le Racing », a déclaré Masala, qui travaille déjà avec le club depuis une semaine. Une prise de fonctions particulière puisque, le mercato a été quasiment finalisé avant son arrivée. « C’est la première fois que je construis une équipe sans l’intervention du coach », explique Romain Ruffier.
Avant de rejoindre le Luxembourg, le Français avait déjà visionné plusieurs séquences de son futur effectif. Désormais sur place, il entend prendre le temps de découvrir ses joueurs avant d’imposer sa patte. « Être à l’écoute, observer et voir où l’on va réussir à bonifier cette équipe, à lui apporter une plus-value », résume celui qui découvre également la BGL Ligue. S’il reconnaît ne pas encore connaître parfaitement le championnat, il dit avoir été agréablement surpris par son intensité, notamment lors de la première mi-temps de la SuperCup.
Sur le terrain, Masala revendique un football offensif. Amateur du 4-3-3, il explique : « J’aime que mes équipes jouent dans le camp adverse, avec de l’équilibre. Je suis un entraîneur pragmatique et je sais m’adapter aux qualités de mon effectif. » Romain Ruffier, directeur sportif du Racing, insiste aussi sur l’importance du « leadership et des valeurs humaines », des qualités qui ont notamment séduit la direction sportive du club.
Le directeur sportif a rappelé que le projet du club s’inscrivait dans la continuité, avec une confiance renouvelée envers les jeunes issus de l’académie. Si la saison passée est jugée « en dessous des espérances », les ambitions restent élevées. « On veut être dans les quatre, je veux qu’on soit à la bagarre », affirme-t-il.
L’effectif est désormais quasiment bouclé. Parmi les principales recrues figurent Allan Delferriere, Sonny Laiton, Amadou Konaté, Marcelo Bissaka. Trois jeunes joueurs viennent également compléter un groupe de 25 éléments, dont quatre gardiens. Deux rencontres amicales supplémentaires ont été programmées à la demande du nouvel entraîneur afin de lui permettre d’évaluer plus rapidement son effectif.
