La soirée a réservé son lot de surprises dans ce Mondial 2026. Ni l’Espagne, tenue en échec par un Cap-Vert héroïque (0-0), ni la Belgique, accrochée par l’Égypte (1-1), ne sont parvenues à lancer idéalement leur compétition. Plus tard, l’Arabie saoudite a confirmé la belle dynamique des outsiders en tenant tête à l’Uruguay (1-1), portée par un Mohammed Al Owais impérial. Retour sur les faits marquants de ces affiches.
Trois rencontres, trois scénarios différents, mais un même constat : les outsiders n’ont pas l’intention de jouer les simples figurants dans cette Coupe du monde.
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Attendue pour une entrée en matière maîtrisée, l’Espagne s’est cassée les dents sur un Cap-Vert remarquablement discipliné (0-0). Dominateurs dans la possession comme dans les occasions, les Espagnols ont pourtant été incapables de trouver la faille face à une défense parfaitement organisée.
Le grand homme de la rencontre se nomme Vozinha. Le gardien cap-verdien a signé une prestation exceptionnelle, multipliant les arrêts décisifs tout au long de la rencontre pour préserver le point du nul. Autoritaire dans les airs, impeccable sur sa ligne et toujours bien placé, il a repoussé les offensives espagnoles avec un sang-froid impressionnant. Une histoire comme on les aime puisque le portier de 40 ans est devenu le joueur le plus âgé à faire ses débuts en Coupe du Monde. 90 minutes plus tard, le voilà érigé au rang de légende du pays, avec un compte Instagram qui a chauffé, atteignant les plus de 6 millions d’abonnés alors qu’il n’en avait que 50 000 avant la rencontre. Sensationnel sur et en dehors du terrain, pour une histoire qui a émeut nombreux fans de football.
Malgré une pression constante dans les dernières minutes, le dernier rempart des Requins Bleus est resté infranchissable, permettant au Cap-Vert de décrocher un résultat historique face à l’un des favoris de la compétition qui aura été bien terne hier.
À Charlotte, la Belgique a elle aussi été freinée pour son entrée dans le tournoi en partageant les points avec l’Égypte (1-1). Les Diables Rouges ont longtemps monopolisé le ballon mais se sont heurtés à une formation égyptienne particulièrement disciplinée et capable de se projeter rapidement vers l’avant, offrant un spectacle agréable.
Les Pharaons ont su piquer d’entrée grâce à une superbe frappe d’Emam Ashour, dominant une première partie de rencontre face à des Belges en dedans.
Malgré plusieurs opportunités en seconde période, la Belgique n’a jamais réussi à réellement prendre le contrôle de la rencontre, et aura tout de même pu compter sur l’entrée de son meilleur buteur Romelu Lukaku, qui a poussé Hany à un CSC alors que le buteur n’était rentré que depuis quelques secondes.
Ce résultat confirme que le groupe G pourrait rapidement devenir l’un des plus indécis de cette première phase, l’Iran et la Nouvelle-Zélande s’étant également neutralisé dans un match nul animé (2-2).
C’était décidément la soirée des gardiens en feu. Après Vozinha, les fans de la Coupe du Monde se sont rappelés de Mohammed Al Owais. Comme face à l’Argentine en 2022, le portier évoluant en D2 saoudienne a une nouvelle fois rappelé pourquoi il figure parmi les gardiens capables de renverser le destin d’un match. Face à l’Uruguay (1-1), le gardien a réalisé plusieurs interventions décisives pour préserver le précieux point obtenu par sa sélection.
Après l’ouverture du score d’Abdulelah Al-Amri juste avant la pause, l’Uruguay a considérablement haussé le rythme au retour des vestiaires jusqu’à égaliser par Maxi Araujo. Mais dans le dernier quart d’heure, Al Owais a multiplié les arrêts de grande classe, repoussant notamment des tentatives de Federico Viñas puis Federico Valverde dans les derniers instants.
Une prestation majuscule qui a largement contribué à frustrer la Celeste et à maintenir l’Arabie saoudite dans la course à la qualification.
TOPS
Vozinha (Cap-Vert)
Le héros absolu de la soirée. Le gardien cap-verdien a écœuré les attaquants espagnols grâce à une succession de parades exceptionnelles. Toujours parfaitement placé et impérial dans ses sorties, il est le grand artisan du point historique décroché par sa sélection.
Mohammed Al Owais (Arabie saoudite)
Encore une prestation XXL pour le portier saoudien. Déterminant dans les moments décisifs, il a résisté aux assauts uruguayens avec plusieurs arrêts spectaculaires et a maintenu son équipe à flot jusqu’au coup de sifflet final, dans un style parfois peu académique mais diablement efficace.
FLOPS
L’attaque espagnole
Dominateurs durant la quasi-totalité de la rencontre, les Espagnols ont manqué d’efficacité dans le dernier geste. Malgré les nombreuses situations créées, ils sont repartis sans inscrire le moindre but, largement frustrés par Vozinha et un Ferran Torres pas très inspiré devant le but.
Darwin Núñez (Uruguay)
Très attendu pour porter les ambitions offensives de la Celeste, l’attaquant uruguayen est resté discret pendant une grande partie de la rencontre. Peu trouvé et peu influent dans les derniers mètres, il n’a jamais réellement pesé sur la défense saoudienne.
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