La troisième journée de la phase de groupes a rendu son verdict dans les groupes G, H et I. Entre qualifications attendues, scénario irrespirable et exploit historique, la nuit a réservé son lot d’émotions.
La phase de groupes touche progressivement à sa fin et plusieurs sélections connaissent désormais leur destin. Les Bleus ont terminé en tête de leur groupe grâce à un large succès contre la Norvège, la Belgique s’est enfin réveillée au meilleur moment et l’Espagne a assuré l’essentiel.
Mais la grande histoire de la soirée est venue du Cap-Vert, qui disputera pour la première fois de son histoire un match à élimination directe en Coupe du monde.
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Les Bleus n’ont pas seulement conforté leur première place : ils comptent désormais deux prétendants au titre de meilleur buteur du tournoi. Déjà impressionnante depuis le début de la compétition, l’équipe de Didier Deschamps a largement dominé la Norvège (4-1), portée par un Ousmane Dembélé en état de grâce. L’ailier français s’est offert le premier triplé de sa carrière en sélection, avant que Désiré Doué ne vienne sceller définitivement le succès tricolore.
Malgré quelques approximations défensives et un penalty repoussé par Mike Maignan, la France n’a jamais réellement été inquiétée. Avec trois victoires en autant de rencontres, elle termine en tête du groupe I et retrouvera la Suède en 16es de finale.
Après ses deux premiers revers, le Sénégal n’avait plus le droit à l’erreur. Les Lions de la Teranga ont parfaitement répondu en balayant l’Irak (5-0). Habib Diarra a lancé les siens dès les premières minutes, avant que Pape Gueye ne s’offre un doublé. Iliman Ndiaye et Ismaïla Sarr ont ensuite participé à ce large succès.
Mais cette démonstration ne suffisait pas à elle seule. Les Sénégalais devaient également améliorer leur différence de buts et espérer un résultat favorable dans l’autre rencontre du groupe. Le nul entre l’Égypte et l’Iran leur permet finalement de conserver une place parmi les meilleurs troisièmes et valide son billet.
Le Cap-Vert continue d’écrire la plus belle page de son histoire. Grâce à son match nul face à l’Arabie saoudite (0-0), combiné au succès de l’Espagne contre l’Uruguay, les Requins Bleus décrochent leur toute première qualification pour une phase à élimination directe de Coupe du monde.
Très entreprenants malgré l’absence de but, les Cap-Verdiens ont longtemps dominé les débats et se sont procuré les meilleures occasions.
Sans forcer son talent, l’Espagne a assuré la première place du groupe H en dominant l’Uruguay (1-0). Longtemps contrariée par le bloc sud-américain, la Roja a trouvé l’ouverture juste avant la pause grâce à Álex Baena, auteur de l’unique but de la rencontre.
Peu spectaculaire mais très solide, la sélection espagnole boucle cette phase de groupes sans défaite. L’équipe de Marcelo Bielsa, incapable de revenir au score, quitte en revanche prématurément la compétition.
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Les Pharaons ont souffert jusqu’au bout mais seront bien au rendez-vous des 16es de finale. Accrochée par l’Iran (1-1), l’Égypte a dû attendre le coup de sifflet final pour valider sa qualification.
Saber avait rapidement ouvert le score, avant que les Iraniens ne réagissent dans la foulée. En toute fin de rencontre, la Team Melli a cru arracher la victoire, mais un but a été refusé pour hors-jeu avant qu’une tête ne vienne s’écraser sur la barre. Les Égyptiens défieront désormais l’Australie.
Après deux matchs frustrants, les Diables Rouges ont enfin lancé leur Coupe du monde en infligeant une lourde défaite à la Nouvelle-Zélande (5-1). Leandro Trossard a montré la voie avec un doublé, bien épaulé par Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne et Alexis Saelemaekers, également buteurs.
Cette démonstration permet à la Belgique de s’emparer de la première place du groupe G et d’aborder les 16es de finale avec un tout autre visage que lors de ses deux premières sorties.
Le grand moment de la nuit est venu du Cap-Vert. Grâce à son nul face à l’Arabie saoudite, la sélection cap-verdienne s’est qualifiée pour la première phase à élimination directe de son histoire en Coupe du monde. Une performance historique qui confirme les progrès constants du football cap-verdien sur la scène internationale.
Article sponsorisé par Loteriesport.lu
