L’ING Night Marathon Luxembourg revenait pour la 18e fois au Grand-Duché ce samedi. Avec 17 000 participants, il a mis la barre haute cette année et compte même aller plus loin lors des prochaines éditions.
Quand la majorité des gens étaient devant leur télévision pour regarder la finale de la Ligue des champions, les plus sportifs d’entre eux crachaient leurs poumons sur les routes de Luxembourg. Cette année, l’ING Night Marathon comptait 17 000 inscrits. Les organisateurs ont vu les choses en grand, puisque la course en comptait plus de 15 000 en 2024. Et chose rare pour cette édition record, la fête a failli être gâchée par la météo. Lors des dernières années, c’était plutôt la chaleur qui desséchait complètement les sportifs. Mais ce samedi, les nuages étaient sombres au-dessus des têtes. Il avait bien plu dans l’après-midi et on craignait l’orage qui pouvait perturber l’événement. Tous placés dans leur block en attendant le départ de 19h, les coureurs immobiles prenaient l’eau. Mais fort heureusement la pluie était légère, et elle a même complètement disparu une fois le départ donné.
Le départ s’est fait à LuxExpo, avant de traverser la grande ligne droite du Kirchberg qui mène jusqu’au quartier de Limpertsberg. À ce moment, les marathoniens se sont détachés des semi-marathoniens pour filer vers Belair. Ceux qui bouclaient l’itinéraire de 21km sont revenus par le Kirchberg, avant de longer la Coque et revenir à LuxExpo. Si vous aviez déjà participé aux dernières courses, vous aurez remarqué que le tracé de 2025 est très similaire aux éditions précédentes. Il est toujours aussi vallonné, avec ses nombreuses montées qui viennent causer du tort aux jambes sur la fin du parcours. Le nombre de participants pour l’ING Night Marathon de cette année a causé des difficultés pour dépasser par certains moments tant les routes du parcours étaient densément remplies. La grande ligne droite du Kirchberg est la même pour l’aller et le retour, et les chemins du centre-ville ne sont pas les plus larges. Ce qui fait que les coureurs se marchent dessus, au sens propre comme au sens figuré.
La mauvaise météo qui était prévue n’a pas découragé les dizaines de milliers de spectateurs en bord de route, qui ont donné de la voix pour encourager tous les coureurs. Certains avaient des pancartes pour soutenir leurs proches et afficher des messages d’encouragements, parfois tournés à la dérision avec des références à Mario et au champignon qui lui permet d’accélérer. Sans oublier évidemment les musiciens qui étaient là, avec des fanfares qui faisaient retentir le bruit de leurs tambours, ou des DJ qui portaient l’ambiance au plus haut. Il ne faut pas oublier les milliers de volontaires qui étaient présents pour assurer le bon déroulement de la course. Qu’ils soient secouristes ou bénévoles, ce sont eux qui ont assuré la bonne tenue de l’événement en venant en aide aux plus faibles avec des fruits, des boissons sucrées et des barres chocolatées.
James Dunn s’est adjugé la victoire sur l’épreuve reine. Le Luxembourgeois a bouclé les 42,195km en 2:29:04, devant l’Allemand Caleb Trabitzsch (2:33:45) et un autre Luxembourgeois, Luc Scheller (2:37:38). Pour les dames, Edith Stiepel a pris la première place en 3:12:32, devant Tatiana Proca (3:15:01) et la Luxembourgeoise Karin Schank (3:15:54). Rendez-vous le 16 mai 2026 pour le prochain ING Night Marathon Luxembourg, avec une nouvelle affluence record ? Erich François, le directeur de course, a pour objectif de porter le nombre de participants à 20 000 pour les futures éditions. Peut-être pour la 20e année ?
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