Il a pris une autre dimension depuis le début de l’année et est devenu aujourd’hui le footballeur luxembourgeois le plus en vue. Cette nouvelle saison était l’occasion de rencontrer Leandro Barreiro qui nous recevait dans le Bruchwegstadion de Mayence, à quelques kilomètres du jardin dans lequel il a fait ses premières classes, la MEWA Arena. Le natif d’Erpeldange, qui n’a pour l’instant connu que le FSV Mainz 05 en tant que joueur professionnel, représente aussi une sélection nationale pleine d’espoir et d’avenir qui pourrait, un jour peut-être, réaliser les mêmes exploits que les Islandais, adversaires du Luxembourg en septembre et qui s’étaient qualifiés pour la phase finale de la Coupe du monde 2018 ainsi que de l’Euro 2016, avec en prime une victoire en 1/8e de finale face à l’Angleterre.
Ses origines, le milieu de terrain les puise en Angola et au Portugal. Deux pays représentés en BGL Ligue — par beaucoup pour le second — et qui se fondent parmi des dizaines de nationalités qui font vivre le microcosme du football luxembourgeois chaque semaine. Certains viennent avec l’objectif d’y faire carrière tandis que d’autres voient désormais le Luxembourg comme un tremplin vers le monde professionnel, là où des footballeurs en fin de carrière venaient auparavant y taper leurs derniers ballons, tantôt en championnat, tantôt… en coupe d’Europe, avec souvent moins de succès, là où les clubs luxembourgeois galèrent toujours autant à s’y faire une place et où chaque saison est synonyme… d’échec.
