Pour son retour sur gazon, Chris Rodesch a livré un match accroché face au Chinois Yunchaokete Bu, 131e mondial, mais s’est incliné en deux manches (7-6, 7-5) au premier tour du Challenger d’Ilkley. Une défaite frustrante, avant Dublin et les qualifications de Wimbledon.
Sur l’herbe d’Ilkley, Chris Rodesch retrouvait une surface particulière, avec l’envie de lancer au mieux cette courte séquence britannique. Mais l’entrée en matière était relevée face à Yunchaokete Bu, 131e joueur mondial. Sans complexe, le Luxembourgeois a tenu la comparaison pendant près de deux heures, dans un match très fermé où chaque jeu de service a pesé lourd.
Le premier set a été très serré. Aucun des deux hommes n’a réellement pris le dessus, chacun tenant son service et neutralisant l’autre dans l’échange. La manche s’est donc jouée au tie-break, où Rodesch n’est pas passé loin. Mais dans un jeu décisif tendu, il a fini par céder 9-7, laissant filer une première manche qui aurait pu basculer de son côté.
La deuxième manche a suivi le même scénario, avec beaucoup d’intensité et très peu d’écart entre les deux joueurs. Mais cette fois, Rodesch n’a pas réussi à emmener le Chinois jusqu’à un nouveau tie-break. À 5-5, Bu a trouvé l’ouverture au meilleur moment avant de conclure 7-5, mettant fin au parcours du joueur du Grand-Duché après 1h46 de jeu.
Cette défaite intervient après deux derniers tournois contrastés. À Zagreb, Rodesch avait signé un beau parcours, avec des victoires contre Stefan Dostanic (5-7, 6-4, 6-2), puis Luka Mikrut (6-1, 6-2), avant de s’arrêter en quart de finale face à Jan Choinski (6-7, 6-3, 7-5). À Roland-Garros, son aventure s’était en revanche terminée dès le premier tour des qualifications contre Leandro Riedi (6-2, 7-6).
Ilkley marquait surtout son retour sur gazon, une surface importante à l’approche de Wimbledon. La suite devrait désormais le mener au Challenger de Dublin, dernier rendez-vous pour retrouver du rythme avant les qualifications londoniennes.
