Un golfeur Japonais faisait office de potentiel candidat à la victoire, et par là de gloire pour le pays hôte. Hideki Matsuyama, en forme étincelante depuis le début de la saison, avec notamment une victoire historique lors du Masters d’Augusta d’avril dernier et déjà détenteur de six titres PGA, espérait profondément arracher l’or lors de « ses » Jeux Olympiques. Malheureusement, la barre aura été un peu trop haute pour lui. Pire encore, Matsuyama finira sans aucune médaille. Après avoir pourtant eu une véritable opportunité d’accrocher le bronze lors du dix-huitième trou, une absence de birdie l’aura envoyé en play-offs avec six autres concurrents. Auteur d’un bogey dès le premier trou, il verra donc en tant que spectateur la surprise taïwanaise C.T Pan décrocher la troisième place. « Puisque je faisais partie des favoris, j’espérais réellement gagner une médaille. Je suis profondément déçu de ne pas avoir réussi cela. Mon objectif était bien sûr – je ne m’en cache pas – d’aller chercher l’or. Il fallait que je réussir à la rentrer dès mon deuxième coup au 18e trou pour battre Xander, ce qui était plus qu’improbable. Mais je savais que si je terminais avec un birdie, la médaille de bronze était à moi. Je suis donc particulièrement frustré de ne pas avoir réussi à convertir mes opportunités. Je n’ai plus d’énergie ou d’endurance, je suis vidé. Mais je me suis battu jusqu’au bout avec mon coeur. Malheureusement, cela n’a pas suffi ». L’athlète Japonais aura donc l’occasion de récupérer une médaille lors des prochains Jeux Olympiques de Paris 2024. Et tant pis si cela ne sera pas à domicile.
