Une sélection renouvelée, quatre matchs en douze jours et un classement qui laisse peu de marge : les débuts de René Peters s’annoncent intenses. Pour les Espoirs luxembourgeois, la fin des éliminatoires doit déjà servir à construire la suite.
Il connaît déjà une partie des visages, mais découvre une autre urgence. Après les U15, les U16 et les U17, René Peters prend les commandes d’une équipe qui devra rapidement transformer ses promesses en points. Entré en fonction le 1er août, l’ancien international aux 92 sélections succède à Mario Mutsch, devenu adjoint au FC Metz. Sa connaissance des générations montantes constitue un premier atout pour aborder un rassemblement où le temps d’adaptation sera compté.
Le changement se voit sur la feuille : douze joueurs de cette liste de vingt-cinq étaient absents en juin. Entre nouveaux visages et retours, Peters devra trouver des complémentarités dans un groupe aux parcours très différents. Seize joueurs évoluent à l’étranger, neuf au Luxembourg. Le renouvellement gagne même les buts, avec un trio entièrement différent de celui de juin, dont Nayan Campos, 18 ans, désormais à Gil Vicente.
La rencontre entre formation et expérience des seniors sera l’un des intérêts de ce rassemblement. À 19 ans, Mohamed Benslaiman poursuit à Kaiserslautern un parcours passé par le Racing et Mayence. Le joueur offensif découvre progressivement les exigences du football adulte. Albert Ferreira, lui, les côtoie déjà chaque semaine à Rosport : le défenseur de 21 ans a disputé 25 matchs de BGL Ligue la saison dernière. Deux trajectoires qui donnent à Peters des ressources différentes pour composer son équipe.
Les retours apporteront aussi des repères. Recruté cet été par Homburg après deux saisons à Rodange, Yohann Torres comptait déjà vingt rencontres avec les Espoirs au moment de sa signature. Ce vécu pourrait peser lorsque les matchs s’enchaîneront. L’enjeu dépasse cette fin de campagne : il s’agit aussi de préparer des joueurs capables de rivaliser avec de bons adversaires et, à terme, de franchir le cap vers l’équipe A.
Le calendrier donnera immédiatement corps à cette ambition : déplacement en Suisse le 25 septembre à Lugano, voyage aux Îles Féroé le 30 septembre à Klaksvík, puis rendez-vous avec la France le 3 octobre à Orléans. Le Luxembourg terminera le 6 octobre face à l’Estonie, au stade de la Frontière, à Esch-sur-Alzette. Trois déplacements avant l’unique réception : il faudra gérer les efforts, les voyages et les ajustements avec peu de séances entre les rencontres. La profondeur du groupe prendra alors toute son importance.
Le classement, lui, impose de mesurer les ambitions. Cinquième du groupe C avec quatre points en six matchs, le Luxembourg reste derrière les Féroé (9), l’Islande (11), la Suisse (14) et la France (16). Seule l’Estonie, avec deux unités, se trouve derrière lui. La deuxième place reste mathématiquement accessible, mais elle réclamerait quatre victoires et des résultats favorables ailleurs. Se rapprocher des Féroé et creuser l’écart sur l’Estonie paraît un objectif plus réaliste.
Encore faudra-t-il transformer ces confrontations en occasions saisies. Les Féroé s’étaient imposées 1-0 au Luxembourg, tandis que le voyage en Estonie avait donné un nul 2-2. Une lourde défaite contre la France (1-5), mais aussi une victoire sur la Suisse (2-1). Ce succès offre un point d’appui au nouveau sélectionneur. À sa relève de montrer qu’elle peut, elle aussi, faire bouger le classement.
La liste de René Peters :
Gardiens :
ALVES MARGATO João (FC Progrès Niederkorn), CAMPOS Nayan (Gil Vicente), HECK Fabian (1. FC Kaiserslautern)
Défenseurs :
ANDRADE BRITES Christophe (AS La Jeunesse d’Esch/Alzette), FERREIRA Albert (FC Victoria Rosport), IKENE Sofiane (Rot-Weiß Erfurt), IRIGOYEN Clayton (US Rumelange), JOSE DA SILVA DOS PACIENCIA Aston (Sevilla FC), LOHEI Fabio (SV Eintracht Trier 05), LOMMEL Antoine (RFC Seraing), TAVARES HELENO Helmer (Real Valladolid), THELEN Eliot (Roda Kerkrade), TORRES Yohann (FC 08 Homburg)
Milieux :
ALVES OLIVEIRA RODRIGUES Otavio (Etzella Ettelbruck), BERBERI Rayan (Olympic Charleroi), CAROLEI Luca (SV Darmstadt 98), ENGLARO Ivan (F91 Dudelange), LUIS AFONSO Hugo (Eintracht Braunschweig), PINHEIRO DOS SANTOS Malik (US Rumelange), RÖRSTRAND Gustav (Österlen FF)
Attaquants :
BENSLAIMAN Mohamed (1. FC Kaiserslautern), ELSHAN Leon (AS La Jeunesse d’Esch/Alzette), HOXHA Flavjo (FC Progrès Niederkorn), JONATHANS David (FC Augsburg), QEVANI Arnold (RFC Liège)
