Après Mexico, place aux deux autres pays hôtes. Ce vendredi, le Canada puis les États-Unis lancent à leur tour leur Coupe du monde 2026, chacun précédé de sa propre cérémonie d’ouverture. À Toronto, les Canadiens défient la Bosnie-Herzégovine dans une soirée déjà historique. Quelques heures plus tard, à Los Angeles, les Américains retrouvent la scène mondiale à domicile face au Paraguay.
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Le Canada n’attendait que cela. Ce soir, au BMO Stadium, la sélection de Jesse Marsch dispute le premier match de son Mondial à domicile face à la Bosnie-Herzégovine. Le coup d’envoi est prévu à 15h heure locale, 21h au Luxembourg, mais la soirée commencera bien avant le match.
La cérémonie canadienne débutera 90 minutes avant le coup d’envoi. La FIFA a prévu un show très marqué par l’identité du pays, avec Alanis Morissette pour l’hymne canadien et Aleksandar Gajić pour celui de la Bosnie-Herzégovine. Will Arnett, ambassadeur de cette Coupe du monde, participera également à la cérémonie. Le programme artistique réunira notamment Alessia Cara, Elyanna, Jessie Reyez, Michael Bublé, Nora Fatehi, Sanjoy, Vegedream et William Prince.
Sur le terrain, le Canada arrive avec une pression immense. Le pays a déjà participé a la Coupe du monde 1986 et 2022, mais il court toujours après un premier point dans la compétition. Cette fois, l’occasion est unique, jouer chez soi, devant un public acquis à sa cause, pour transformer l’élan populaire en résultat. L’absence d’Alphonso Davies pour cette première rencontre enlève toutefois un joueur irremplaçable et oblige les Canadiens à s’appuyer encore davantage sur leur collectif.
Le joueur canadien à suivre sera Jonathan David. L’attaquant, meilleur buteur de l’histoire de sa sélection, devra porter l’attaque et offrir au Canada ce qu’il cherche depuis des décennies, une victoire fondatrice en Coupe du monde. Malgré une saison difficile avec la Juventus, sa capacité à attaquer la profondeur et à garder son sang-froid dans la surface sera essentielle.
En face, la Bosnie-Herzégovine arrive dans un costume d’outsider, mais pas sans arguments. Les Dragons retrouvent la Coupe du monde pour la première fois depuis 2014, après une qualification marquée par leur victoire aux tirs au but contre l’Italie. L’équipe de Sergej Barbarez devrait miser sur son intensité, son impact physique et sa capacité à faire douter un hôte attendu au tournant. Le joueur bosnien à surveiller sera Sead Kolašinac. Défenseur expérimenté, dernier lien avec la génération 2014 aux côtés d’Edin Džeko, il devra stabiliser le bloc, gérer les temps faibles et répondre à l’énergie canadienne sur les côtés.
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Plus tard dans la soirée, les États-Unis entreront à leur tour dans leur Mondial. À Los Angeles, au SoFi Stadium, les hommes de Mauricio Pochettino affronteront le Paraguay à 18h heure locale, soit 3h du matin au Luxembourg. Là encore, l’événement dépassera largement le cadre du match.
La cérémonie américaine débutera à Los Angeles, 90 minutes avant le coup d’envoi. La FIFA a annoncé un programme très spectaculaire, fidèle à l’image de la ville : Katy Perry, Future, Anitta, LISA, Rema et Tyla font partie des artistes attendus. Dan + Shay interpréteront l’hymne américain, tandis que Purahei Soul chantera celui du Paraguay. L’acteur Jason Sudeikis, lui aussi ambassadeur de la Coupe du monde, participera à la cérémonie.
Sportivement, les États-Unis savent qu’ils n’ont pas le droit à un faux départ. Coorganisateurs du tournoi, ils avancent avec une génération plus mûre et un sélectionneur de très haut niveau. Mauricio Pochettino a insisté sur la nécessité de jouer avec passion, mais aussi avec calme. Tous les joueurs sont disponibles, et le onze de départ est déjà fixé dans son esprit. À domicile, les Américains devront trouver le bon équilibre entre l’élan du public, l’ambition offensive et la gestion d’un adversaire réputé difficile à manœuvrer.
Le joueur américain à suivre sera Tyler Adams. Moins spectaculaire qu’un Christian Pulisic, mais indispensable à l’équilibre de l’équipe, le milieu de terrain devra donner le tempo. Dans un match d’ouverture, où l’émotion peut prendre le dessus, son rôle de régulateur sera capital.
Le Paraguay, lui, ne vient pas seulement participer. De retour en Coupe du monde après seize ans d’absence, la sélection de Gustavo Alfaro a retrouvé une identité forte pendant les qualifications, avec des résultats marquants contre l’Argentine et le Brésil. Solide, disciplinée, agressive dans le bon sens du terme, l’Albirroja peut poser un vrai piège aux États-Unis si elle parvient à fermer les espaces et à frapper en transition.
Le joueur paraguayen à suivre sera Diego Gómez. À 23 ans, le milieu offensif de Brighton représente l’une des armes les plus intéressantes de l’Albirroja. Il apporte de la puissance et du volume. Face aux États-Unis, son rôle pourrait être précieux pour accompagner les transitions, soulager le bloc paraguayen et donner de la verticalité à une équipe qui cherchera sans doute à frapper vite dès qu’elle récupérera le ballon.
