L’atmosphère était irrespirable du côté du centre omnisports Henri Schmitz pour ce classique du basket luxembourgeois. Une partie à la vie à la mort pour la qualification en finale de Playoffs entre le champion en titre dudelangeois et son grand rival eschois ne pouvait que commencer tambours battants. Dans le vacarme de Lallange, les deux formations se sont rendues coups pour coups dès l’entame de la partie. Les locaux, un ton au-dessus, réalisent en premier de petits break. Mais, en face, le groupe de Tom Schumacher montre qu’il a du répondant. De la même manière que dans la manche 2, le T71, avec un mental monstrueux, refait son retard. Passé la cinquième minute de la rencontre, les Dudelangeois, sous l’impulsion de l’enragé Joe Kalmes, prennent les devants. Les visiteurs rejoignent les vestiaires pour observer la pause syndicale avec l’avantage en leur faveur au tableau d’affichage (39-47).
Dans les deux derniers actes, les deux équipes s’adonnent à un mano à mano suffocant. Les 623 spectateurs qui garnissent les travées assistent à un énorme spectacle. A 55 secondes du buzzer final, Greenwood inscrit un lay-up importantissime qui remet les deux clubs à égalité (88-88). Le score ne bouge plus et il était écrit que pour rendre l’histoire encore un peu plus splendide, il faudrait passer par la case de deux prolongations supplémentaires. Dans l’extra time, grâce à un Kalmes XXL (35 points, 15 rebonds) et un précieux Taylor (34 points), ce sont les Dudelangeois qui s’imposent sur le score de 105 à 101. Ils valident ainsi leur ticket pour la finale face à Steinsel. Les hostilités débuteront samedi soir prochain pour une affiche inattendue mais qui s’annonce déjà palpitante !
Esch-T71 101-105 (39-47)
ESCH : J.BIEVER 12, P.BIEVER, MAC RUGG 33, LENARD GREEN 34, RODENBOURG 18 puis Ramos 4, Cornu.
T71 : MOURA 11,TAYLOR 34, HOESER 9, KALMES 35, GREENWOOD 16 puis Arendt , Ceman, Jack.
