La délégation luxembourgeoise a connu des fortunes diverses lors des premières journées des Championnats d’Europe de Birmingham. Patrizia van der Weken s’est classée sixième du 100 m, tandis que Vera Bertemes-Hoffmann a terminé 22e du 5 000 m. Ruben Querinjean fera, lui, ses débuts jeudi sur le 3 000 m steeple.
Une finale européenne, mais pas encore la médaille espérée. Lundi soir, Patrizia van der Weken a conclu le 100 m à la sixième place en 11”10. Un classement forcément frustrant pour la Luxembourgeoise, séparée du podium par seulement quatre centièmes.
Sa demi-finale avait pourtant confirmé qu’elle pouvait rivaliser avec les meilleures sprinteuses du continent. Placée dans une série relevée, Van der Weken a pris la deuxième place en 11”08, derrière la future championne Amy Hunt. Ce résultat lui a permis de rejoindre directement la finale avec le quatrième meilleur temps de l’ensemble des demi-finalistes.
Quelques dizaines de minutes plus tard, la course au titre s’est jouée sur des écarts infimes. La Britannique Amy Hunt s’est imposée en 11”00, devant la Polonaise Ewa Swoboda, créditée de 11”02, et la Belge Delphine Nkansa, troisième en 11”06. Van der Weken n’a pas réussi à reproduire son départ de la demi-finale et n’a pu rattraper les concurrentes placées devant elle.
Cette sixième place reste néanmoins notable au regard des derniers mois traversés par la sprinteuse. Touchée au tendon d’Achille, elle avait peu couru depuis le début de l’été et abordait l’Euro sans repères aussi solides qu’elle l’aurait souhaité. Deux ans après sa quatrième place à Rome, la détentrice du record du Luxembourg en 11”00 dispute ainsi une nouvelle finale continentale. La déception immédiate n’efface donc pas sa régularité au plus haut niveau européen
Vera Bertemes-Hoffmann était engagée mardi dans la finale directe du 5 000 m. Après être restée dans le rythme du groupe pendant une grande partie de la course, la Luxembourgeoise a nettement ralenti dans les deux derniers kilomètres. Elle a finalement rejoint l’arrivée en 16’38”90, à la 22e place. La victoire est revenue à l’Italienne Nadia Battocletti en 15’37”84.
Son championnat n’est toutefois pas terminé. Bertemes-Hoffmann retrouvera une distance plus habituelle samedi 15 août, avec les séries du 1 500 m programmées à 13h15, heure luxembourgeoise.
Ruben Querinjean sera le troisième Luxembourgeois à entrer en compétition. Le détenteur du record national du 3 000 m steeple courra les séries jeudi 13 août à 12h30. Les huit premiers de chacune des deux séries gagneront leur place pour la finale, prévue dimanche 16 août à 21h50. Champion du monde universitaire en 2025, Querinjean représente encore une véritable possibilité de finale pour la délégation du grand-ducale.
