Jeff Strasser a dévoilé ce jeudi une liste de 25 joueurs pour les deux dernières rencontres de Ligue des Nations face à l’Estonie et à l’Islande. Entre les nombreuses absences, plusieurs nouveaux visages et une représentation impressionnante de la BGL Ligue, le sélectionneur a réservé quelques surprises. La plus inattendue ? La convocation de Patrick Macedo, l’attaquant de Walferdange, qui découvre la sélection à 31 ans !
Il y a encore quelques mois, Patrick Macedo faisait trembler les filets en Promotion d’honneur. Aujourd’hui, le voilà aux portes d’une première sélection avec les Rout Léiwen. C’est assurément l’une des plus belles histoires de cette liste dévoilée par Jeff Strasser. À 31 ans, l’attaquant de la Résidence Walferdange voit son incroyable début de saison récompensé par une première convocation en équipe nationale.
Auteur de 27 réalisations la saison passée en PH, Macedo n’a pas attendu longtemps avant de prouver qu’il pouvait également faire parler la poudre dans l’élite. Avec déjà 11 buts en BGL Ligue, le capitaine du promu walferdangeois s’est installé parmi les meilleurs artificiers du championnat. De quoi convaincre Jeff Strasser de lui ouvrir les portes de la sélection.
Une trajectoire assez folle pour un joueur qui découvrait lui-même la BGL Ligue cet été, après avoir accompagné son club de toujours dans son ascension. Reste désormais à savoir s’il aura l’occasion de franchir une nouvelle étape en disputant ses premières minutes sous le maillot national.
Au-delà du seul cas Macedo, c’est bien l’importance croissante prise par le championnat luxembourgeois qui interpelle. Six des 25 joueurs convoqués évoluent actuellement en BGL Ligue, soit près d’un quart de l’effectif ! Un chiffre particulièrement marquant, quelques semaines seulement après une liste de septembre qui comptait déjà quatre représentants de l’élite nationale.
Aux côtés de Patrick Macedo, on retrouve ainsi Sébastien Thill (Differdange), Eric Veiga (Bissen), Omar Natami (Strassen), Tim Hall (Strassen) et Farid Ikene (Racing). Une représentation qui témoigne de la volonté de Jeff Strasser de ne pas limiter sa liste aux seuls joueurs évoluant à l’étranger, mais des choix surtout contraints du fait des absences.
Si les présences de Thill, Veiga et Natami s’inscrivent dans la continuité du précédent rassemblement, celles de Tim Hall et Farid Ikene attirent particulièrement l’attention.
Le premier, auteur d’un excellent début de saison avec l’UNA Strassen, effectue son retour dans le groupe national. Il aurait déjà du y être il y a un peu plus d’un mois mais des douleurs au dos avaient repoussé son retour en sélection, qui n’était donc que partie remise.
Une belle récompense pour le défenseur de 29 ans, dont la dernière apparition sous le maillot luxembourgeois remonte à octobre 2020. Son expérience et sa régularité pourraient offrir une solution supplémentaire à un secteur défensif particulièrement touché par les blessures.
Pour Farid Ikene, il s’agit également d’une sacrée reconnaissance. Le capitaine du Racing, qui vient de franchir la barre des 150 rencontres de BGL Ligue sous les couleurs du club de la capitale, voit ses performances récompensées par un premier appel chez les A. À 25 ans, l’ancien international espoir aura une belle carte à jouer dans un entrejeu privé de plusieurs éléments majeurs.
Car si cette liste fait la part belle aux surprises, elle est également le reflet d’une situation particulièrement compliquée pour Jeff Strasser.
Le sélectionneur doit notamment composer sans plusieurs de ses cadres habituels. Leandro Barreiro, victime d’une blessure musculaire avec Benfica, manque à l’appel, tout comme Christopher Martins, toujours indisponible. Deux absences majeures dans l’entrejeu luxembourgeois.
La situation n’est guère plus réjouissante dans les autres secteurs. Danel Sinani et Seid Korac, tous deux victimes de graves blessures au genou, sont également forfaits. Olivier Thill, gêné physiquement ces dernières semaines, ne figure pas non plus dans le groupe.
Autant d’absences qui obligent Jeff Strasser à revoir ses plans et à ouvrir la porte à des profils moins habitués aux joutes internationales. Une situation délicate, mais qui pourrait aussi permettre à certains joueurs de marquer des points en vue des prochaines échéances. Pourtant présents lors du dernier rassemblement, Marvin Martins, Arnold Qevani et Sofiane Ikene ne sont cette fois-ci pas dans la liste, même si les deux derniers avaient été appelés en renfort au cours du dernier rassemblement.
Cette sélection « new look » aura désormais deux rencontres pour tenter de redresser la barre après un début de Ligue des Nations contrasté. Vainqueur en Bulgarie (2-1) pour son entrée en lice, le Luxembourg a ensuite enchaîné trois défaites, face à l’Islande (0-3), l’Estonie (0-1) puis la Bulgarie (0-2).
Avec seulement trois points pris en quatre rencontres, les Rout Léiwen abordent donc leurs deux derniers matchs avec la nécessité de réagir. Ils accueilleront d’abord l’Estonie le vendredi 13 novembre au Stade de Luxembourg, avant de se déplacer en Islande le lundi 16 novembre.
Deux rencontres qui permettront de mesurer la capacité du groupe à réagir malgré les absences, mais aussi de découvrir si les surprises de Jeff Strasser peuvent apporter un nouveau souffle à la sélection. Pour Patrick Macedo, Farid Ikene et les autres représentants de BGL Ligue, l’occasion est en tout cas magnifique de faire ses preuves.
Gardiens : Lucas Fox (Bremer SV), Tim Kips (Phönix Lübeck), Anthony Moris (Al-Khaleej), Tiago Pereira (RAAL La Louvière)
Défenseurs : Florian Bohnert (Hansa Rostock), Dirk Carlson (Dinamo Batumi), Eldin Dzogovic (Magdebourg), Laurent Jans (SK Beveren), Enes Mahmutovic (Dinamo Batumi), Vahid Selimovic (Iberia 1999 Tbilissi), Tim Hall (UNA Strassen), Eric Veiga (Atert Bissen)
Milieux : Tomás Cruz (Bodrum FK), Enzo Dos Santos (Borussia Dortmund), Miguel Fernandes (Fortuna Düsseldorf), Mathias Olesen (Sønderjyske), Farid Ikene (Racing)
Attaquants : Aiman Dardari (Rot-Weiss Essen), Hamza Kadamani (FC Metz), Omar Natami (UNA Strassen), Patrick Macedo (Résidence Walferdange), Timothé Rupil (Helsingborgs IF), Sébastien Thill (Differdange 03), Vincent Thill (Waldhof Mannheim), Jayson Videira (Mayence)
