La cinquième journée d’Enovos League masculine a une nouvelle fois réservé son lot de confirmations et de surprises. Si Bertrange et Ettelbruck continuent de mener la danse, Dudelange poursuit sa remontée et Walferdange a dû batailler jusqu’en prolongation pour venir à bout de Larochette. En bas de tableau, les Steelers cherchent toujours un premier succès. Retour sur les six rencontres du week-end.
Cinq journées dans les jambes, et une hiérarchie qui commence doucement à se dessiner. Dans une Enovos League où les favoris ne sont pas toujours à la fête, deux équipes semblent pour l’instant avoir pris une petite longueur d’avance sur la concurrence. Avec quatre victoires pour une seule défaite, les deux derniers finalistes de la saison passée que sont le Sparta Bertrange et l’Etzella Ettelbruck occupent les deux premières places du classement. Derrière, en revanche, c’est un véritable embouteillage, avec cinq formations affichant le même bilan de trois succès et deux revers.
Du côté de Bertrange, le week-end a ressemblé à une promenade de santé. Opposée au Racing Luxembourg, la Sparta a tout simplement étrillé son adversaire (100-62), confirmant son excellent début de saison. Après un premier quart-temps relativement équilibré, les locaux ont passé la seconde pour prendre progressivement le large, sans jamais regarder dans le rétroviseur. Privé de Malcolm Richardson et ne disposant que d’Antunio Bivins en joueur professionnel, le Racing n’a pas eu les armes pour rivaliser. Avec cinq joueurs à dix points ou plus, Bertrange a de son côté affiché une belle profondeur d’effectif et envoyé un nouveau message à la concurrence.
Le champion en titre a, lui, dû s’employer davantage. En déplacement chez le promu hostertois, l’Etzella Ettelbruck a longtemps été bousculée avant de finalement s’imposer (78-86). Les locaux ont même réussi à reprendre l’avantage à trois minutes du terme, laissant planer la possibilité d’un joli coup. Mais les Nordistes ont fait parler leur expérience pour reprendre les commandes dans le money time. Travis Henson, auteur de 24 points, a largement contribué à ce succès, qui a également été marqué par le retour de Yann Wolff dans les rangs ettelbruckois. Le champion n’a pas franchement survolé les débats, mais continue d’engranger. Et c’est bien là l’essentiel.
Après deux défaites pour commencer sa saison, le T71 Dudelange semble avoir trouvé son rythme de croisière. Face à Steinsel, les hommes du Sud ont décroché leur troisième victoire consécutive (80-64). Portés par Jimmie Taylor (21 points) et Domenick Sleva (20 points), les Dudelangeois ont maîtrisé une équipe de Steinsel privée de Seaman et contrainte de composer avec un seul professionnel. Voilà désormais le T71 revenu dans la première moitié du classement, avec un bilan positif de trois victoires pour deux défaites.
Du côté de Walferdange, les spectateurs en ont eu pour leur argent. La Résidence a dû attendre la prolongation pour venir à bout de l’Arantia (100-89), au terme de l’une des rencontres les plus disputées de cette cinquième journée. Demarkus Stuckey, avec 27 points, et Mykolas Maindron, auteur de 22 unités, ont été les principaux artisans de cette victoire qui permet à Walfer de rejoindre son adversaire du soir au classement. Les deux formations affichent désormais un bilan identique de trois succès et deux revers.
Il y a ceux qui se contentent de faire le boulot, et puis il y a Julian Hammond. Le joueur des Musel Pikes a littéralement pris feu face à l’AS Soleuvre, inscrivant la bagatelle de 43 points pour permettre aux Mosellans de s’imposer (95-84). Une prestation XXL qui offre aux Pikes leur troisième victoire de la saison et les maintient au contact du haut de tableau. Pour le promu soleuvrois, en revanche, le bilan reste délicat avec un seul succès en cinq rencontres.
Enfin, le dernier rendez-vous du week-end opposait dimanche le Basket Esch aux Kordall Steelers. Et si les visiteurs ont vendu chèrement leur peau, ils sont finalement repartis les mains vides (87-80). Malgré les débuts prometteurs de leur nouveau professionnel Jeffrey Early Jr, auteur de plus de 30 points, les Steelers n’ont pas réussi à inverser la tendance. En face, Jordan Hicks (22 points), Quinten Nelson (20 points) et Clancy Rugg (17 points) ont permis aux Eschois de décrocher une troisième victoire.
Pour Kordall, la situation commence déjà à sentir le roussi : cinq matchs, cinq défaites et une dernière place qui devient de plus en plus inconfortable. Seule formation du championnat à n’avoir toujours pas goûté à la victoire, les Steelers devront rapidement trouver la bonne formule pour éviter de se laisser distancer.
En haut de tableau, la Sparta et Etzella continuent donc leur petit bonhomme de chemin, mais rien n’est encore figé. Avec cinq équipes à égalité derrière le duo de tête, le moindre faux pas pourrait rapidement redistribuer les cartes. Et c’est peut-être bien ce qui rend cette Enovos League aussi intéressante à suivre.
Article soutenu par l’Enovos League
