Dix-neuvième de la grande finale des World Triathlon Championship Series, samedi à Pontevedra, Jeanne Lehair espérait une autre conclusion à sa saison. Bien sortie de l’eau, la Luxembourgeoise a laissé filer le groupe de tête au moment d’enfourcher son vélo. Un écart de quelques mètres qu’elle ne sera pas parvenu à combler.
En triathlon, une course de près de deux heures peut parfois se jouer en quelques secondes. Jeanne Lehair en a fait l’amère expérience samedi, à Pontevedra. La Luxembourgeoise avait pourtant bien négocié le kilomètre et demi de natation dans cette finale des WTCS. Mais sur le chemin de la première transition, puis au moment de monter sur son vélo, elle a perdu le contact avec le groupe qu’il fallait absolument accrocher. Quelques mètres seulement la séparaient alors des premières. Sur un parcours cycliste exigeant, ils sont devenus un gouffre. Le groupe de tête a continué de s’écrémer, jusqu’à ne plus compter que sept concurrentes à l’approche de la course à pied. Lehair, elle, n’a jamais réussi à faire la jonction.
La course à pied, sa partie de prédilection, lui a permis de regagner du terrain, mais le podium était déjà hors de portée. Lehair a finalement franchi la ligne en 19e position, à un peu plus de quatre minutes de l’intouchable Cassandre Beaugrand, encore victorieuse ce week-end. La Française a dominé cette finale devant Georgia Taylor-Brown et Kate Waugh, s’offrant au passage un deuxième titre mondial.
Cette 19e place laisse forcément un goût amer à une athlète qui venait de prendre la quatrième place en Tchéquie et qui avait décroché deux podiums sur le circuit WTCS cette saison. Elle termine néanmoins l’année septième du classement général mondial. Un résultat solide, même si, à chaud, Lehair, en grande compétitrice, se demandait sûrement ce qui lui avait manqué à Pontevedra.
