Le programme de juin des Rout Léiwen est complet. Trois jours après la réception de l’Italie au Stade de Luxembourg, les hommes de Jeff Strasser se déplaceront en Albanie, le 6 juin à 20h00, pour un deuxième match amical.
Trois jours après l’affiche de prestige face à l’Italie, le Luxembourg enchaînera avec un déplacement à Tirana, où il affrontera l’Albanie à l’Arena Kombëtare. Sur le papier, il s’agit d’un simple amical. En réalité, la sélection albanaise représente un adversaire de bon niveau, bien plus solide que son statut parfois discret ne le laisse penser. L’Albanie occupe actuellement la 63e place du classement FIFA et s’est installée depuis plusieurs années sur la scène européenne.
Ce qui rend cette affiche intéressante pour le Luxembourg, c’est d’abord le profil de l’adversaire. L’Albanie sort d’un cycle globalement positif. Elle s’était qualifiée pour l’Euro 2024 en terminant en tête de son groupe qualificatif, ce qui lui avait permis de signer sa deuxième participation à une phase finale de championnat d’Europe. Depuis, elle a confirmé qu’elle n’était plus seulement une sélection capable d’un coup ponctuel. Dans la campagne vers le Mondial 2026, elle a terminé deuxième de son groupe derrière l’Angleterre et devant la Serbie, avant de tomber de peu contre la Pologne (2-1) en barrage.
La sélection est dirigée par Sylvinho, ancien international brésilien passé notamment par Arsenal et le FC Barcelone, et son mandat a coïncidé avec une vraie montée en crédibilité. L’équipe s’appuie sur une colonne vertébrale expérimentée, avec notamment le capitaine Berat Djimsiti, cadre défensif, et le milieu Kristjan Asllani de l’Inter Milan. Inaugurée en novembre 2019, l’Arena Kombëtare est devenue un vrai point fort du football albanais. Dans cette enceinte moderne de 21 690 places, l’Albanie s’appuie sur un public chaud et proche du terrain, capable de transformer un match de préparation en véritable test.
