Mladenovic parmi les grands

Issu des qualifications, Luka Mladenovic est la révélation du WTT Europe Smash. En écartant plusieurs joueurs du top 100, le Luxembourgeois s’est hissé jusqu’en 1/16 de finale.

Les meilleurs pongistes du monde se sont donnés rendez-vous à Malmö (Suède) pour le WTT Europe Smash. Parmi eux, Luka Mladenovic fait sensation. Sur la plus grande scène internationale, le pongiste de 26 ans a réussi à s’extirper des qualifications pour rejoindre les 1/16 de finale pour la première fois de sa carrière.

Un parcours héroïque

Classé à la 136ème place du classement mondial, Luka Mladenovic devait passer par trois tours de qualifications avant de pouvoir rallier le tableau principal. Pour son entrée en lice, le pongiste de Berbourg affrontait le suédois David Bjorkryd, invité par l’organisation. Victoire en quatre sets pour le Luxembourgeois contre son adversaire classé 861ème au classement mondial.

Les choses vont se corser au tour suivant. Mladenovic était opposé à l’Indien Harmeet Desai, tête de série numéro 10 des qualifications et 78ème joueur mondial. Face à un joueur du top 100, le pongiste du Grand-Duché s’est imposé en cinq sets. Rebelotte au tour suivant. Mladenovic croise le fer avec un autre Indien du top 100, Manush Shah, tête de série numéro 8 des qualifications et 70ème joueur mondial. Une nouvelle victoire en cinq sets qui permet au Luxembourgeois de rejoindre le tableau principal du tournoi.

En 1/32 de finale, Luka Mladenovic croise la route du Kazakhstanais Kirill Gerassimenko, 80ème joueur mondial. Une nouvelle fois, le Luxembourgeois ne fait pas office de favori mais porté par sa rage de vaincre, il parvient à s’imposer et réalise sa meilleure performance en carrière.

Devant lui se dresse une montagne

C’est désormais un défi de taille qui attend Luka Mladenovic. Au menu de ce 1/16 de finale, le Slovène Darko Jorgic, ni plus ni moins que le numéro 8 mondial. Pour son entrée en lice, Jorgic a disposé du Taiwanais Feng en quatre sets. A 27 ans, le Slovène est une référence sur le circuit mondial où il a déjà triomphé comme lors de WTT Contender Lima en 2024. Darko Jorgic fait figure d’immense favori même si Luka Mladenovic aura à coeur de poursuivre sa belle aventure en faisant tomber un joueur du top 10. Le duel aura lieu ce mardi à partir de 19h45 et sera diffusé sur la chaine Youtube du WTT.